Todo sobre algas

Somos estudiantes de 1º Bachillerato y nos hemos propuesto participar en el Reto Steam x Health de «la Caixa». Nuestro objetivo es dar a conocer el trabajo de investigación y de integración de la sociedad que hemos estado haciendo hasta el momento. ¿Sobre qué va eso? Aquí encontrarás toda la información.

¿Cúal es el tema?

Nuestro trabajo va sobre algas. Sí, esas cosas viscosas que se te pegan en los pies cuando caminas por la orilla de la playa despreocupadamente, provocando que pegues un grito con salto incluido y que despiertes a la pobre gaviota que dormía plácidamente unos metros más allá. Bueno, o que por lo menos te de un poco de asco y procures no volver a meterte con ellas… Lo que probablemente no sepas es que, dentro de no mucho tiempo, te las estarás comiendo como si de un manjar se tratara, y es que las algas son el superalimento del futuro.

La pregunta del millón

¿Pueden las algas que vemos en las playas ser uno de los superalimentos más consumidos de un futuro no muy lejano?

¿Qué problema hemos identificado?

No hace falta alejarnos mucho en el tiempo para que nos encontremos un mundo en el que ya no sobra el espacio para mantener a toda la población del planeta con tierra firme bajo sus pies. Ya por los tiempos que vivimos, del aproximadamente 30% de la superficie de la Tierra que no está cubierta por agua, el ser humano está ocupando un 37% de esa superficie con fines agrícolas.

Todos los días escuchamos por la televisión los problemas que supone la agricultura y la ganadería moderna para el medio ambiente. Junto con todos los problemas relacionados con las emisiones, el maltrato animal, las modificaciones genéticas de los alimentos, etc., viene acoplado un problema al que no se le suele dar demasiada importancia, que es el espacio. Puede parecer un detalle poco importante, pero si nos paramos a pensar con espíritu crítico y vistas hacia el futuro, no lo es.

Gran parte de la tierra se usa para cultivar. Otra gran parte, para que el ganado paste tranquilamente, y gran parte todavía, está reservada para parques naturales, reservas de todo tipo, zonas inhabitables, areas cubiertas por hielo y desiertos, y construcciones humanas en general. Ya no hay mucho espacio de sobra. Según un estudio realizado por la revista americana Current Biology, de toda la tierra firme en el planeta, apenas un 20% queda libre de interferencias humanas. Los otros 80% ya están en uso de alguna manera.

Así pues, una de nuestras ideas es la de impulsar el cultivo de algas tal cual lo llevan haciendo las civilizaciones orientales desde hace milenios. Las algas se pueden cultivar en agua salada y con poco tratamiento, ocupando mucho menos espacio útil y aprovechando mejor los recursos que otros tipos de cultivo de tierra. Sobre esto puedes consultar más información aquí.

Nuestra hipótesis

Desde el principio, queríamos que más gente conociera las propiedades de las algas, ya que tienen muchas y son poco conocidas. Más que provocar un cambio directo en el mundo (como podría ser que en un mes toda nuestra clase comiera algas todas las semanas, cosa que sería prácticamente imposible), centramos nuestros esfuerzos en intentar provocar un cambio psicológico o una transformación en el punto de vista de todo aquel al que le llegara nuestro trabajo, haciendo que tuviera mucho más en cuenta esos seres vivos que pisa en la playa y que piense que dentro de poco los tendrá en el plato. De esta forma, nos pusimos un objetivo mucho más realista, el cual estábamos bastante seguros de ser capaces de cumplir.